Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten in London

Buckingham Palace ist die offizielle Londoner Residenz und der Verwaltungssitz des britischen Monarchen. In Westminster gelegen, gibt es hier regelmäßig die Wachablösung, und im Sommer öffnet der Palast seine Prunkräume für Besucher. Ursprünglich Buckingham House (1703), wurde er im 19. Jahrhundert erweitert. Der Palast richtet Staatszeremonien aus; Zuschauer können vom The Mall aus zusehen.

Der Westminster-Palast an der Themse beherbergt das britische Parlament mit dem House of Commons und dem House of Lords. Nach dem Brand von 1834 wurde er von Charles Barry und A. W. N. Pugin im neogotischen Stil wiederaufgebaut; dazu gehören der Elizabeth Tower („Big Ben“) und die mittelalterliche Westminster Hall. Als UNESCO-Welterbestätte bietet er buchbare Führungen/Audio-Touren; die Station Westminster liegt in der Nähe.

Der Tower of London ist eine historische Festung an der Themse, gegründet im 11. Jahrhundert von Wilhelm dem Eroberer. Er diente als königlicher Palast, Rüstkammer, Münzstätte und Gefängnis. Zu den Highlights gehören der White Tower, die Kronjuwelen, Yeoman-Warder-Touren und die dort lebenden Raben. Tower Green markiert Hinrichtungsstätten. Er ist eine UNESCO-Welterbestätte.

Das London Eye ist ein 135 Meter hohes Riesenrad am Südufer der Themse und bietet 360-Grad-Blicke auf Big Ben, das Parlament, St Paul’s und mehr. Die 32 verglasten Gondeln brauchen etwa 30 Minuten pro Runde. Seit 2000 in Betrieb und sehr beliebt – buche im Voraus, um Warteschlangen zu vermeiden. Nächste Stationen: Waterloo und Westminster.

Der Hyde Park, ein 350 Acres großer königlicher Park im Zentrum Londons, bietet weite Rasenflächen, den Serpentine-See zum Bootfahren und saisonalem Schwimmen sowie Reiten entlang der Rotten Row. Highlights sind Speakers’ Corner und der Diana, Princess of Wales Memorial Fountain. Der Park ist täglich geöffnet (typisch 5–24 Uhr) und ist durch mehrere nahegelegene U-Bahn-Stationen angebunden.

Piccadilly Circus ist ein belebter Knotenpunkt im West End, berühmt für die riesigen Piccadilly Lights und den Shaftesbury Memorial Fountain (oft Eros genannt). Er verbindet Regent Street, Piccadilly, Shaftesbury Avenue und Haymarket, nur wenige Schritte von Soho und dem Theaterviertel entfernt. Ein beliebter Treffpunkt mit ständigem Straßenleben; die gleichnamige U-Bahn-Station liegt an den Linien Bakerloo und Piccadilly.

Die Westminster Abbey ist eine bedeutende gotische Kirche und UNESCO-Welterbestätte, seit 1066 Krönungskirche der englischen und britischen Monarchen. Sie ist Schauplatz königlicher Hochzeiten und beherbergt Gräber und Gedenkstätten, darunter die Poets' Corner. Neben den Parlamentsgebäuden gelegen, bietet sie Eintritt gegen Ticket, Audioguides und tägliche Gottesdienste; prüfe Öffnungszeiten, Warteschlangen und Sicherheitskontrollen.

Covent Garden ist ein lebhaftes Viertel im Zentrum Londons, bekannt für seine historischen Markthallen, Geschäfte und Lokale. Auf der Piazza treten lizenzierte Straßenkünstler auf, während der Apple Market an ausgewählten Tagen Kunsthandwerk und Antiquitäten bietet. In der Nähe prägt das Royal Opera House die Kulturszene des Viertels. Du erreichst es leicht mit der U-Bahn und es ist tagsüber wie abends beliebt.

Das British Museum im Stadtteil Bloomsbury beherbergt eine der weltweit größten Sammlungen zur Menschheitsgeschichte und Kultur. Highlights sind der Stein von Rosetta, Parthenon-Skulpturen, ägyptische Mumien und assyrische Reliefs, rund um den verglasten Great Court. Der Eintritt ist frei (für einige Ausstellungen fallen Gebühren an). Buche am besten kostenlose Zeitfenster-Tickets. U-Bahn in der Nähe: Tottenham Court Road, Holborn, Russell Square.

Die Tate Modern ist ein bedeutendes Museum für moderne und zeitgenössische Kunst in der ehemaligen Bankside Power Station am Bankside. Umbau durch Herzog & de Meuron; Herzstück ist die riesige Turbine Hall für groß angelegte Installationen. Der Eintritt in die Sammlung ist frei; Sonderausstellungen sind ticketpflichtig. Über die Millennium Bridge an der Themse erreichbar.

St. Paul’s Cathedral, das barocke Meisterwerk von Sir Christopher Wren (1710 vollendet), dominiert den Ludgate Hill mit ihrer ikonischen Kuppel. Du kannst das Langhaus und die Krypta erkunden (hier sind Nelson und Wellington beigesetzt), die Flüstergalerie ausprobieren und zur Stein- und zur Goldenen Galerie hinaufsteigen für Ausblicke über die Stadt. Es finden regelmäßige Gottesdienste und Choral Evensong statt; prüfe Zeiten und Einlassbestimmungen.

Shakespeare’s Globe ist eine originalgetreue Rekonstruktion des Freilufttheaters von 1599 am Bankside. Hier laufen Shakespeare- und zeittypisch inspirierte Inszenierungen, mit günstigen Stehplätzen (Groundlings). Führungen und eine Ausstellung erklären elisabethanische Bühnentechnik und Geschichte. Das angrenzende Sam Wanamaker Playhouse bietet Aufführungen im Kerzenlicht. Spielzeit etwa April–Oktober; Führungen ganzjährig.

Die Royal Botanic Gardens, Kew sind ein UNESCO-Weltkulturerbe, das eine der größten und vielfältigsten Pflanzensammlungen der Welt präsentiert. Höhepunkte sind das viktorianische Palmhaus, das große Temperate House und das Princess of Wales Conservatory, sowie der Treetop Walkway und der Kew Palace. Erwarten Sie thematische Gärten, saisonale Ausstellungen, Forschungsexponate und familienfreundliche Wanderwege.

Das Naturhistorische Museum in South Kensington präsentiert Großbritanniens bedeutendste Sammlungen zu Dinosauriern, menschlicher Evolution, Mineralien und Biodiversität. Höhepunkte sind das Skelett des Blauwals "Hope" in der Hintze Hall, ein animatronischer T. rex und die Cocoon des Darwin Centres. Freier Eintritt mit kostenpflichtigen Ausstellungen. Familienfreundliche interaktive Galerien und temporäre Ausstellungen machen es zu einem der wichtigsten Museen Londons.

Das Nachtleben in London reicht von traditionellen Pubs über spätöffnende Bars, Live-Musiklokale, Comedy-Clubs bis hin zu großen Nachtclubs. Wichtige Gegenden sind Soho, Shoreditch, Camden, Brixton, Dalston und Vauxhall (insbesondere LGBTQ+). Viele Veranstaltungsorte haben am Wochenende lange geöffnet; Einlassrichtlinien und Lichtbildausweise sind üblich. Die Night Tube und umfangreiche Nachtbusse verkehren freitags und samstags für eine einfache Beförderung.