Istanbul: Kaiserliche Moscheen & Byzantinisches Erbe

Die Hagia Sophia ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Istanbuls. Sie wurde 537 n. Chr. unter Kaiser Justinian I. als Kathedrale erbaut, später in eine Moschee und dann in ein Museum umgewandelt, bevor sie 2020 erneut zur Moschee wurde. Das Gebäude ist bekannt für seine riesige Zentralkuppel, beeindruckende byzantinische Mosaiken und architektonische Innovationen, die das östliche und westliche Design über Jahrhunderte beeinflussten.

Der Topkapi-Palast war knapp 400 Jahre lang das administrative und repräsentative Zentrum des Osmanischen Reiches. Er liegt an der Spitze der historischen Halbinsel mit Blick auf den Bosporus und beherbergt eine umfangreiche Sammlung kaiserlicher Schätze, Waffen, Manuskripte und religiöser Reliquien. Du kannst prächtige Innenhöfe, die berühmten Harem-Gemächer und den Kaiserlichen Schatz erkunden, der Juwelen und Artefakte aus der Blütezeit des Osmanischen Reiches enthält.

Die Blaue Moschee, auch Sultan-Ahmed-Moschee genannt, wurde zwischen 1609 und 1616 erbaut und ist bis heute eine aktive Gebetsstätte. Sie ist bekannt für ihre sechs Minarette und die Innenwände, die mit mehr als 20.000 handbemalten blauen Iznik-Fliesen verkleidet sind. Die gestaffelten Kuppeln und Halbkuppeln ergeben eine markante Silhouette. Besuche sind außerhalb der Gebetszeiten möglich, angemessene Kleidung ist jedoch Pflicht.

Der Große Basar ist einer der ältesten und größten überdachten Märkte der Welt und stammt aus dem 15. Jahrhundert. Er erstreckt sich über 61 Straßen mit mehr als 4.000 Geschäften und bietet Teppiche, Schmuck, Keramik, Gewürze und Lederwaren. Das Durchstreifen seiner labyrinthischen Gänge ist ein Erlebnis für sich. Feilschen ist üblich und wird erwartet. Der Basar ist kein reines Touristenziel, sondern ein lebendiges Handelszentrum, das Einheimische und Besucher gleichermaßen anzieht.

Die Basilika-Zisterne ist ein riesiger unterirdischer Wasserspeicher, der 532 n. Chr. von Kaiser Justinian I. erbaut wurde. Sie liegt unter den Straßen von Sultanahmet und versorgte einst den Großen Palast von Konstantinopel mit Wasser. Die Zisterne verfügt über 336 Marmorsäulen in 12 Reihen, stimmungsvolle Beleuchtung und zwei Medusenhaupt-Säulenbasen. Sie gilt als eines der eindrucksvollsten und besterhaltenen byzantinischen Bauwerke Istanbuls.

Der Galata-Turm ist ein mittelalterlicher Steinturm, der 1348 von den Genuesen erbaut wurde und im Stadtteil Beyoglu 67 Meter hoch aufragt. Von seiner Aussichtsplattform bietet er einen 360-Grad-Panoramablick auf Istanbul, den Bosporus und das Goldene Horn. Als eines der markantesten Wahrzeichen der Stadt diente er im Laufe der Jahrhunderte verschiedenen Zwecken, unter anderem als Feuerwachturm und Sternwarte.

Der Gewürzbasar, auch als Ägyptischer Basar bekannt, ist einer der ältesten und größten überdachten Märkte Istanbuls und stammt aus dem Jahr 1664. Er liegt im Stadtteil Eminönü und war historisch ein Zentrum des Gewürzhandels. Heute verkaufen Händler Gewürze, getrocknete Früchte, Nüsse, türkisches Gebäck, Tees und Souvenirs. Der lebhafte Markt ist nach wie vor ein besonderes Sinneserlebnis und eine praktische Anlaufstelle für Lebensmitteleinkäufe.

Die Istiklal Avenue ist eine belebte Fußgängerzone im Stadtteil Beyoglu und erstreckt sich über etwa 1,4 Kilometer. Sie ist gesäumt von Geschäften, Cafés, Restaurants, Kunstgalerien und historischen Gebäuden im europäischen Architekturstil des 19. Jahrhunderts. Eine historische rote Straßenbahn fährt entlang der gesamten Straße. Sie verbindet den Taksim-Platz mit dem Viertel Galata und ist einer der meistbesuchten und lebendigsten öffentlichen Orte Istanbuls, der Einheimische und Touristen gleichermaßen anzieht.

Der Dolmabahce-Palast liegt am europäischen Ufer des Bosporus und war von 1856 bis 1922 das wichtigste Verwaltungszentrum des Osmanischen Reiches. Der Palast verbindet europäische Architekturstile mit osmanischer Tradition und umfasst 285 Zimmer und 46 Säle. Der große Zeremoniesaal beherbergt einen der größten Kronleuchter der Welt. Mustafa Kemal Atatürk, der Gründer der modernen Türkei, starb hier im Jahr 1938.

Die Chora-Kirche, bekannt als Kariye Camii, ist eines der schönsten Beispiele byzantinischer Architektur in Istanbul. Sie wurde im 4. Jahrhundert erbaut und im 11. und 14. Jahrhundert erweitert. Sie beherbergt beeindruckende Mosaiken und Fresken mit biblischen Szenen. Die aufwendigen Kunstwerke aus der byzantinischen Renaissance sind außergewöhnlich gut erhalten. Das Bauwerk im Stadtviertel Edirnekapı diente im Laufe der Geschichte als Kirche, Moschee und Museum.

Eine Bosporus-Kreuzfahrt führt dich entlang der Meerenge, die Europa und Asien trennt, und bietet Blicke auf Istanbuls bekannteste Sehenswürdigkeiten. Vom Wasser aus siehst du osmanische Paläste, alte Festungen, als Yalis bekannte Ufervillen sowie die berühmten Moscheen und Brücken der Stadt. Kurz- und Ganztagestouren werden angeboten, mit Abfahrt von Eminönü oder Beşiktaş. Es bleibt eine der besten Möglichkeiten, Istanbuls einzigartige Geografie zu erleben.

Die Süleymaniye-Moschee ist eine der prächtigsten osmanischen Moscheen Istanbuls, erbaut zwischen 1550 und 1557 unter Sultan Süleiman dem Prächtigen. Sie wurde vom Chefarchitekten Sinan entworfen und thront auf einem Hügel in der Altstadt mit Panoramablick auf das Goldene Horn. Das Innere besticht durch feine Iznik-Kacheln, Buntglasfenster und hervorragende Akustik. Der umliegende Komplex umfasst ein Krankenhaus, Schulen und einen Friedhof.

Das Hammam, oder türkische Bad, ist ein jahrhundertealtes Baderitual, das tief in der Kultur Istanbuls verwurzelt ist. Historische Hammams wie das Çemberlitaş und das Süleymaniye bieten das traditionelle Erlebnis: Ausziehen in einem warmen Umkleideraum, Schwitzen auf einer beheizten Marmorplatte sowie ein kräftiges Peeling und eine Schaummassage. Viele große Hammams stammen aus der osmanischen Zeit und sind noch vollständig in Betrieb – sie bieten Einheimischen und Besuchern gleichermaßen ein authentisches und entspannendes Kulturerlebnis.